【実話に基づくドラマ『ビリオンダラー・コード』】ドイツ人のエンジニアがGoogleと裁判で争った姿を描くヒューマンドラマ！

誰もが一度は利用したことがあろう、バーチャル地球儀システム『Google Earth』。

このシステムが無料配布されたのは2005年。

しかし、ドイツ・ベルリンを本拠地に活動しているART＋COMは、1994年に既に「テラ・ビジョン（TerraVision）」という「バーチャル地球儀システム」を開発していたのだった。

このドラマは、ART＋COMがGoogle Earthのアルゴリズムの発明者としての権利を主張し、Googleを相手に裁判で争ったという実話を基にしたドラマである。

実話に基づく『ビリオンダラー・コード（原題：The Billion Dollar Code）』は、コンピュータのパイオニアであるふたりのドイツ人が、Google Earthのアルゴリズムの発明者としての権利を主張して、一見まったく勝ち目のない相手と裁判で争った、驚くべき物語を描く。

どこまでフィクションなのか？

ART＋COMを設立するきっかけになった芸術家とハッカーの出会いから、「テラ・ビジョン（TerraVision）」の完成、そして裁判までを描く。

1990年代半ばのドイツ・ベルリン。

芸術家のカールステンは、オタク気質なハッカー・ユーリーと出会い、宇宙視点から指定の場所の地図を表示できる地球儀ソフト「テラビジョン（TerraVision）」を創り上げる。

「テラビジョン（TerraVision）」は、ある情報にアクセスする場合、世界中から、衛星画像、航空写真、都市情報、気象情報、科学情報などを実時間で取得し、実時間３次元コンピュータグラフィックスを用いて仮想地球を生成し、ユーザは地球の遥かかなたからでもロケットや飛行機に乗った感覚で地球を自由に移動し、超人的能力を身に付け、効率良く情報アクセスができる。

これはデジタルアースによって我々の能力が拡大したことを意味する。

カールステンとユーリーのふたりは、衛星写真を使った地球の地図を思いつき、アイデアを形にするために、ART＋COMを起業し、仲間を集めて開発に着手する。

ふたりがART＋COMを立ち上げ、自分たちのやりたいことをどうやったら実現できるか？

資金はどうやって？と奮闘してゆくのだが、90年代初頭のベルリンという時代背景が大きく関わってくる。

開発は大幅に遅れたが難問をなんとかクリアし、「テラビジョン（TerraVision）」を京都の展示会で世界に発表し、IT系の有名人ブライアン・アンダーソンと意気投合した。

シリコンバレーで著名な起業家ブライアンから刺激を受けたふたりは、ベルリンに戻り、事業に出資してくれる新たな投資家を探し始める。

10数年が経ち、インターネットが一般に普及し、会社が順調に発展していた矢先、ブライアンがGoogleと共同でGoogle Earthを開発したニュースを知る。

ふたりは、ブライアンに面会した際に、衛星地図のアルゴリズムを話してしいた。

ユーリーとカルステンはGoogle相手に特許侵害で巨額の訴訟を起こす。

「テラビジョン（TerraVision）」が開発されたのは1994年、Google Earthが開発されたのは2005年。

特許侵害でGoogleを訴えるために、「テラビジョン（TerraVision）」のカルステンとユーリーは力を合わせる。

裁判が始まり、さまざまな証人や専門家が法廷に立つが、ブライアンは、ふたりのことを覚えていないと証言し、「テラ・ビジョンがなければ、Google Earthもなかった。」というブライアンの証言を得られないで裁判が終わる。

裁判の判決は、Google Earthとテラ・ビジョンは別物という結果になる。

「テラビジョン（TerraVision）」は、カルステンとユーリーに富も名声も与えなかったが、人々の世界の見方を変えた。

ドラマの中ではGoogleが悪、Art+Comは巨大企業に立ち向かう小さな企業という感じになっているが、現実にGoogleがドラマのようにアルゴリズムを盗み、特許侵害をしていたかは微妙なところで明確ではない。

本作は、４話で終わってしまうリミテッドシリーズだが、必ずそのあとに『ビリオンダラー・コード：制作の舞台裏』を観ていただきたい。

実際に裁判に関わった弁護士やART＋COMのインタビューを通して、この作品がいかにリアルかが分かるはずだ！

映画批評サイト「ロッテントマト」のTOMATO-METER(2023.01現在）

Rotten Tomatoes

The Billion Dollar Code

https://www.rottentomatoes.com/tv/the_billion_dollar_code

Synopsis:Two German computer pioneers go to court to be recognized as the inventors of the Google Earth algorithm.

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